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Con il nome di mwdqtugai (a volte scritto anche tokai, togai, tougai o turau, mwdgin russo Тугайmwdw?, in mweacinese mweqhuyanglin) viene indicata la caratteristica forma di mwegvegetazione che si sviluppa lungo le mwewpianure alluvionali dell'mwfaAsia centrale, costituita da un mosaico di mwfqforeste rivierasche, cespugli e mwfgcanneti. La specie di albero prevalente in tali foreste è il mwfwpioppo dell'Eufrate (mwgaPopulus euphratica). I tugai, circondati dai deserti e dai semi-deserti dell'Asia centrale, sono mwgqhabitat che ospitano una grande mwggvarietà di forme animali, come il mwgwfagiano, il mwhacervo di Bukhara e il mwhqgatto della giungla. Tuttavia, soprattutto nel corso della seconda metà del XX secolo, gran parte dei tugai sono stati eliminati e le zone che un tempo ricoprivano sono state sostituite da aree agricole irrigue. Solo in rari casi, però, è risultato possibile ottenere risultati duraturi dal prelievo delle acque dei fiumi che attraversano la regione: nella maggior parte delle volte tale pratica ha portato al prosciugamento dei corsi d'acqua e, di conseguenza, alla desertificazione dell'area.

• Vegetazione

• Distribuzione

• Bibliografia

I tugai sono una particolare forma di mwiaforesta a galleria che mostra una transizione chiaramente definita verso la vegetazione propria delle regioni desertiche o semi-desertiche ad essa adiacente. La specie più caratteristica di questo mwiqhabitat, specialmente nelle regioni meridionali, è il pioppo dell'Eufrate (mwigPopulus euphratica), particolarmente numeroso nelle zone caratterizzate da terreni mwiwalluvionali ricchi di sostanze nutritive. Tra gli altri alberi e arbusti tipici di queste formazioni figurano altre specie di pioppo come mwjaPopulus pruinosa, specie di mwjqeleagno come mwjgElaeagnus oxycarpa o mwjwmwkaElaeagnus angustifolia, mwkqsalici, mwkgtamerici (principalmente mwkwTamarix ramosissima), mwlaramni e l'albero del sale (mwlqmwlgHalimodendron halodendron). Comuni sono anche i rampicanti come le specie dei generi mwlwmwmaClematis e mwmqmwmgCalystegia. Nei canneti le specie più frequenti sono le mwmwtife, la mwnacannuccia di palude, varie forme del genere mwnqmwngApocynum e la canna del Po. Soprattutto lungo il corso inferiore dell'mwoaAmu Darya le canne possono spesso raggiungere un'altezza di tre metri.

Nelle regioni caratterizzate da un mwogsuolo salino, i tugai sono costituiti soprattutto da cespugli di tamerici delle specie mwowTamarix ramosissima e mwpaTamarix hispida. Inoltre, vi si trovano spesso piante alofile come mwpqKalidio caspicum o le mwpgsalsole.

La vegetazione a tugai si incontra lungo i fiumi e sulle isole fluviali dell'areale originario di mwqqPopulus euphratica, in particolare nei bacini idrografici del mwqglago d'Aral e del mwqwTarim, vale a dire lungo i sistemi fluviali dell'mwraAmu Darya, del mwrqSyr Darya e del mwrgTarim. È particolarmente diffusa in prossimità del delta dell'Amu Darya. Tuttavia, zone ricoperte da vegetazione a tugai si incontrano anche più ad est, fino al mwrwGobi.

Dal momento che i tugai sono costituiti prevalentemente da freatofite - piante che ricavano l'acqua necessaria dalle falde sotterranee -, sono presenti solamente in aree dove il livello delle acque sotterranee non è inferiore ai 10 metri.

• Niels Thevs: mwtaEcology, Spatial Distribution, and Utilization of the Tugai Vegetation at the Middle Reaches of the Tarim, River Xinjiang, China, Cuvillier Verlag, Greifswald 2007, ISBN 3-86727-431-2

• mwtwmwuaTugai in mwuqGrande enciclopedia sovietica, 1969-1978.